La respiració es la base de la vida. El Prana o energia vital, es rebut per mitjà d'ella. Una respiració àmplia i regulada es el fonament de la salut física i mental. El primer objectiu per la pràctica de ioga es desenvolupar-la, ampliar-la, creant un ritme convenient en les seves quatre fases: la inspiració, retenció a pulmó ple, l'espiració i el manteniment o retenció a pulmó buit. La llibertat de moviment per aquestes quatre fases serà indispensable per a una bona capacitat respiratòria, i un creixement considerable del volum respiratori.
Hi ha un punt en comú en totes les postures demanin o no un esforç, i al que em d’estar molt atents, i es el viure la postura de manera que la respiració mica en mica es vagi ampliant, es a dir que augmenti en volum i en duració. Això demana que en lloc de centrar-se en el esforç de la respiració, sigui quelcom sotmès a una voluntat que s’expressa a través de mi. De manera que si es l’expressió de la meva voluntat personal, de la meva pròpia voluntat, la respiració es veurà modificada i es reduirà. Això succeeix quan un creu que es troba en el que considera la fita o el final de la postura, en lloc de respirar tranquil·lament, àmpliament, i veure com la respiració el va portant tranquil·lament a la postura.